Деветата симфония във Варна и първа награда на „Варна ’75“ (1975)

Задачите в началото на 1975 г. следват една след друга. На 10 февруари хорът пее с Варненската филхармония Деветата симфония на Бетовен под диригентството на з.а. Емил Главанаков – творба, която не е звучала в града от осем години. В „Народно дело“ (16 февруари) Людмила Димитрова пише под заглавие „Очакваме по-убедителни художествени резултати“: интересът е огромен, хорът е овладял сложната, инструментално третирана партитура благодарение на Марин Чонев, но солистите – Т. Костов, Мария Бохачек, П. Герджиков и Н. Божкова – не се сливат в ансамбъл; все пак сътрудничеството между двата представителни състава на Варна е полезно.

На 22 февруари хорът участва в премиерата на Симфония-реквием № 2 от Стефан Драгостинов по „Романтична балада“ на Любомир Левчев, под палката на Камен Големинов, в Дома на художествената самодейност. На 15 март е в зала „България“ в София за Дните на варненската музикална култура – отново с Деветата под палката на Главанаков, – а на следващия ден там пее и камерният хор. На 20 март Деветата прозвучава и в Дома на художествената самодейност във Варна, с още по-ласкави отзиви.

Предстои Деветият международен майски хоров конкурс „Варна ’75“ – първият конкурс в рамките на Майския хоров фестивал, в който „Морски звуци“ участва като домакин. Както преди всеки конкурс, хорът се среща с видни диригенти: Върбан Рангелов от хор „Царевец“ (Велико Търново), Милко Димитров, Самуил Видас от хор „Георги Кирков“, Христо Арищиров от хор „Маяковски“, Донка Бозаджиева, Васил Арнаудов, заместник-председателят на Градския народен съвет Иванка Христова, Александър Танев и проф. Димитър Русков.

Конкурсът е открит на 14 май в Двореца на културата и спорта, а концертите и журито от български и чуждестранни специалисти работят в Дома на художествената самодейност. Хорът пее на 17 май, а на 18 май участва в заключителния концерт на първенците. Резултатът говори сам: 96,55 точки срещу 92,86 за следващия – хора на Московската консерватория. В книгата е поместена дипломата за първа награда и златен медал. Първият секретар на Окръжния комитет на партията Тодор Стойчев изпраща поздравителна телеграма, публикувана на 28 май в „Народно дело“, където успехът е наречен поредно доказателство за таланта на Чонев и самодейците.