45 години, „Кристална лира“ и международните курсове за диригенти (2001–2003)

През април 2001 г. във Варна се провежда Вторият великденски музикален фестивал. На 13 април хорът, с хора и оркестъра на Оперно-филхармоничното дружество, пее Реквиема на Верди със солисти Татяна Николова, Калуди Калудов, Бойка Василева и Рафал Сивек от Полша и диригент Христо Игнатов. На 28 април залата на Художествената галерия не може да побере почитателите на юбилейния концерт „45 години хор „Морски звуци““: разказва се историята на хора, с уважение се споменават бивши и настоящи певци, благодари се на институциите, които са били до хора „и в радост, и в беда“, а „Народно дело“ поздравява с „Многая лета за хор „Морски звуци““.

На 23 май Реквиемът на Верди звучи отново в рамките на Майския хоров конкурс, на 31 май Томас Веззела от Южна Каролина дирижира концерт с български и чужди творби, а на 9 юни е финалът на III международен курс за диригенти „Кантатно-ораториална музика“ – Кантата 150 от Бах и части от Реквиема на Моцарт под палката на младите американски курсисти, сред които и Калин Чонев. В интервю с Олга Боева за „Черно море“ Лари Уайът казва, че е било привилегия да се работи с хора и оркестъра, нарича Чонев и Милко Коларов „чудесни диригенти и учители“ и се надява курсът да прерасне в голямо международно събитие. На 14 юни хорът споделя концерт с финландския хор „Темпор“, а на 23 юни 2001 г. открива юбилейното „Варненско лято ’75“ с ораторията „Април 1876“ от Милко Коларов – диригент Иван Маринов, солисти Гена Димитрова и Александрина Милчева, рецитатор Борис Луканов. През 2001 г. Марин Чонев и хорът получават наградата „Кристална лира 2001“ за върхови постижения в музикалното и танцовото изкуство и педагогия.

Сезонът 2001–2002 започва на 2 март 2002 г. с концерт за Освобождението в галерия „Б. Георгиев“ заедно с Хора на варненските момчета и младежи – творби на Добри Христов, Любомир Пипков, Красимир Кюркчийски, Петко Мечков, Емил Манолов и Славчо Димитров, както и православна музика от Рахманинов, Чайковски и Бортнянски. Международният курс за диригенти – Варна 2002 завършва на 1 юни в Евангелската петдесятна църква с Реквиема на Верди, с участието на американски хористи, оркестър „Симфониета“ – Варна и солисти Татяна Николова, Бойка Василева, Пламен Долапчиев и д-р Ричард Конанд; отделните части дирижират курсистите, а лектори са д-р Лари Уайът, проф. Марин Чонев и проф. Милко Коларов. На 3 юли хорът пее с американския хор „Колорадски певци на добра воля“ – от „West Side Story“ на Бърнстейн до спиричуъла „Скоро ще съм готов“ в аранжимент на Уилям Даусън.

На 28 ноември 2002 г. хорът участва в концерта на гостуващия гръцки хор от остров Корфу, а на 20 декември – в коледния концерт с части от „Коледна сюита“ на Милко Коларов, старинната френска мелодия „Коледни камбани звънят“ в аранжимент на Дейвид Уилкокс, „Adoramus Te, Christe“ и източноправославни песнопения. На 3 март 2003 г., на концерта за Освобождението, за пръв път прозвучава песента на Евгени Чешмеджиев „Апостолът“.